Kratka istorija otkrića niobija

Charles Hatchett 1801. godine, britanski hemičar Charles Hatchett otkrio je niobijum u uzorku rude u Britanskom muzeju koji je John Winthrop iz Connecticuta, SAD, poslao Britanskom muzeju u Connecticutu, SAD 1734. Zato što su niobijum i tantal toliko slični , u početku je mislio da se radi o istoj supstanci. Međutim, kasnije je otkrio da spojevi izolirani iz minerala nisu kromna kiselina već oksidi nepoznatih metala. Budući da je mineral došao iz Sjedinjenih Država, gdje ga je Kolumbo otkrio, Hatchett je rudu nazvao Columbite u čast njenog porijekla. U stvari, budući da su ova dva elementa toliko slična po prirodi, mnogi ljudi vjeruju da su isti element. 1809., drugi britanski hemičar, William Hyde Wollaston, pogrešno je kategorizirao "tantal" i "kolumbij" kao istu supstancu, vjerujući da su identični u svim aspektima osim gustine. Ove dvije supstance su identične osim njihove gustine.
Wilhelm Blomstrand Godine 1846., njemački hemičar Heinrich Rose analizirao je različite rude tantala i koltana i otkrio da postoji još jedan element osim tantala, koji je bio vrlo blizak tantalu, i nazvao ovaj novi element niobijum (niobijum je izveden iz grčkog mitološkog lika Niobe, jer je tantal isto što i tantal). Niobij (Niobij je preuzet od grčkog mitološkog lika Niobe, jer je tantal dobio ime po grčkom mitološkom liku Tantalos, a Niobe je bila Tantalosova kćerka, što je naglašavalo sličnost između tantala i niobija). 1864-1865, neka naučna istraživanja su takođe pokazala da su kolumijum i niobijum bili isti element, a ta dva naziva su se obično koristila u veku koji je usledio. 1864, Švajcarac Godine 1864, švajcarski hemičar Wilhelm Blomstrand je prvi put dobio niobijum redukcijom hlorida vodonikom, a 1951. Nomenklaturni komitet Međunarodnog udruženja čiste i primenjene hemije (IUPAC) odlučio je da prihvati niobijum kao službeni naziv. elementa.